Зеленый чай является неотъемлемой частью как китайской, так и японской культуры. Напиток, полученный из настоя чайных листьев, в Китае употребляли еще в третьем тысячелетии до нашей эры. В Японии чайные традиции зародились лишь в 8 веке, благодаря буддийскому монаху, взявшему с собой из Китая чайные семена.

Японские сорта зеленого чая отличаются от китайских более темным цветом, ароматом и способом обработке листьев. Окисляющие ферменты нейтрализуют паром, за счет чего японские сорта приобретают более насыщенный, травяной вкус. В зависимости от используемой части листа, времени сбора, обработки и других критериев чай подразделяется на сорта. Их не так уж и много, по сравнению с китайскими, но все они существенно отличаются между собой.