Хладнокровный подход
Чаще всего для хранения продуктов применяют так называемую шоковую заморозку. Для этого после предварительной подготовки их помещают в контейнеры или специальные пакеты и отправляют в морозильную камеру, включив режим быстрой заморозки. Скорость играет здесь чрезвычайно важную роль. Если затянуть с процедурой, продукты покроются кристалликами льда, которые могут надорвать верхние слои и вызвать выделение сока. Как результат, вкусовые и питательные качества безвозвратно утратятся.
К сухой заморозке прибегают гораздо реже. При этом способе измельченные продукты выкладывают ровным слоем на поднос, замораживают в камере в обычном режиме и только потом пересыпают в тару для хранения. Такой метод больше подходит для мелких ягод и зелени.
Старайтесь замораживать продукты небольшими порциями. Помните: чем крупнее объем, тем ниже скорость заморозки. Если вы используете пакеты, формируйте не слишком толстые брикеты и оставляйте между ними зазор для циркуляции воздуха. Обязательно маркируйте пакеты или контейнеры с заготовками. Указывайте на них название продукта, для чего он предназначен и точную дату заморозки.
При соблюдении всех правил любой из выбранных способов позволяет сохранить до 90 % ценных витаминов и микроэлементов. Однако этот принцип работает лишь в том случае, если заморозке подвергались изначально свежие и качественные продукты. Поэтому обстоятельно сортируйте овощи и фрукты, избавляясь от переспелых и тем более подпорченных плодов.
Все дело в пакете
Качество заморозки во многом зависит от правильной упаковки. Для жидких и пластичных продуктов подходят пластиковые или стеклянные контейнеры. Овощи, зелень, фрукты и ягоды гораздо удобнее держать в специальных пакетах. Они снабжены надежным многоразовым замком, который обеспечивает 100 % герметичности. Благодаря этому замораживаемые продукты сохраняют максимально возможное количество ценных элементов.
Плоское бесшовное дно позволяет компактно наполнять пакет продуктами и тем самым экономить пространство внутри камеры. А если под рукой не оказалось контейнера, в нем вполне можно заморозить пюре или бульон. Для этого залейте жидкий продукт в пакет, осторожно уложите на дно камеры и выдержите до полного застывания.
Пакеты для заморозки и хранения спокойно переносят сверхнизкие температуры до –40°C. Так что даже самая интенсивная шоковая заморозка им нипочем. Более того, обладая термостойкими свойствами, они выдерживают высокие температуры до 90°C. Это очень удобно при быстрой разморозке как в теплой воде, так и в микроволновке. И даже если вы не собираетесь подвергать заготовки тепловому воздействию, вы свободно извлечете их из пакета. Особый материал не позволяет кусочкам продуктов прилипать к внутренней поверхности.
Еще одно преимущество пакетов — большое удобное поле для маркировки. На нем можно уместить не только всю основную информацию, но и дополнительные сведения, которые понадобятся для приготовления различных блюд в дальнейшем.
Витамины в ледяном царстве
При заморозке разных продуктов важно соблюдать некоторые тонкости. Опытные хозяйки рекомендуют предварительно пробланшировать кусочки овощей. Благодаря этому они лучше сохраняют цвет, вкус и полезные свойства. Свеклу, морковь и тыкву можно даже отварить, а затем порезать кубиками или натереть на терке. Сладкие перцы очищают от сердцевины с плодоножкой и вставляют «чашечки» друг в друга, как матрешки. Брокколи и цветную капусту разделяют на соцветия и на полчаса замачивают в соленой воде. У баклажанов отрубают хвостики, режут кружками и пересыпают солью. Помидоры в холоде теряют упругость, поэтому старайтесь выбирать крепкие сорта мелкого калибра.
Фрукты гораздо капризнее овощей. Яблоки и груши от заморозки темнеют и становятся безвкусными. Арбуз и дыня превращаются в ледяную кашу, реанимировать которую не получится. Замораживать мякоть цитрусов — тоже не самая лучшая идея. Хотя цедру сохранить таким образом можно вполне. Лучше всего подходят для заморозки сливы и абрикосы, которые обычно разделяют на половинки, удалив косточки. При этом для приготовления, скажем, выпечки или компотов размораживать их не понадобится.
В отличие от фруктов, ягоды созданы для заморозки. Их можно засыпать в пакеты безо всякой термической обработки. Только обязательно удалите все плодоножки, листики и веточки. Если ягоды попались кислые, их можно пересыпать сахарной пудрой или сделать пюре, протерев с сахаром. Даже в таком виде ягоды очень удобно хранить в пакетах для заморозки. Они препятствует протеканию, полностью сохраняют вкус пюре и занимают гораздо меньше места, чем контейнер.
Замороженным заготовкам всегда найдется достойное применение. Вы сможете радовать родных блюдами со свежими овощами, фруктами и ягодами круглый год. И никакой сезонный авитаминоз не нарушит ваши семейные планы.